Думата "Coelodonta" идва от гръцки и означава "вдлъбнат зъб" или "зъб с кухина". Този род е кръстен на дълбоките бразди, открити на неговите кътници.
Анатомия на вълнест носорог
До ден днешен е известно какъв е бил външният вид на Coelodonta antiquitatis благодарение на пещерни рисунки и мумифицирани индивиди, намерени в Сибир. Те могат да бъдат с дължина между 3 и 3,8 метра и да достигнат височина до 2 метра. Следователно той беше подобен по размер и дори малко по-голям от съвременния бял носорог. Смята се, че теглото на вълнистия носорог е около 2721-3175 кг.
Coelodonta antiquitatis имаше два рога, направени от кератин. Най-малкото беше между очите му. Най-големият, който може да достигне 61 сантиметра дължина, се намираше над носа. Тези рога бяха много различни от рогата на други носорози, тъй като бяха сплескани отстрани и много дълги. Когато бяха открити първите рога на вълнестия носорог, дори се смяташе, че те са лапи на огромни птици.
Иначе имаше много набито тяло с дълга гъста коса. Ушите на тези носорози бяха малки, а краката - къси. Относно зъбите имаше малки предкътници и без резци. Кътниците му имаха висок венец, а носната преграда беше осифицирана.
Поведение на вълнестия носорог
Вълнестият носорог е обитавал големи равнини в Евразия. Той беше идеално адаптиран към студа, така че беше принуден да мигрира, когато ледниците изчезнаха, давайки началото на други видове носорози с по-малко косми. Това животно е живяло с други големи бозайници от онова време, като мамута.
Най-забележителната характеристика на този носорог бяха неговите рога. Той ги използва, за да се защитава и да се сдвоява по време на жега. Предполага се, че женската Coelodonta antiquitatis роди едно-две малки най-много. Рогата също са служили за премахване на снега в най-студените времена и по този начин за достъп до тревата, която е скрита под тях.
хранене
Дълго време не беше известно каква точно е диетата на това тревопасно животно. Това се дължи на изследване, което може да покаже, че вълнестият носорог е живял чрез паша или се е хранил с листа от дървета. Днес пашата се счита за по-вероятна. Сега знаем, че местообитанието на вълнистия носорог е било суха и студена тундрова степ. Чрез поленов анализ беше установено, че в тези среди преобладават острица и треви. Освен това има изследвания на зъбите, челюстта и черепа на добре запазен екземпляр. Тези проучвания показват, че мускулатурата и зъбите на вълнистия носорог имат характеристики на животни, които консумират трева. Пример, който подкрепя тази идея, е голямата разлика между зъбите. Диастемата е пространство между два зъба.
Сравнявайки Coelodonta с живи близки роднини, се появиха предположения, че ферментира в дебелото черво и има само стомах. Поради тази причина трябва да се е хранил с треви с много целулоза и малко протеини. В резултат на това той трябваше да поглъща огромни количества, за да получи необходимите хранителни вещества.
еволюция и изчезване
Проведено е проучване, което показва, че най-близкият роднина на Coelodonta antiquitatis е суматранският носорог, който се намира в Югоизточна Азия. За целта беше анализирана ДНК проба на възраст 40.000 70.000 – XNUMX XNUMX години.
Вълнестият носорог е бил идеално приспособен да живее в студена тундрово-степна среда по време на заледяванията на периода на плейстоцена. Това се дължи на късите им крайници и гъста козина. Трябва също да се отбележи, че е наследил морфологията си от еоценските си предци. Coelodonta antiquitatis е най-специализираният и последен вид в еволюцията на плейстоценските носорози.
Интересното е, че е имало много видове от периода на плейстоцена, които са изчезнали по същото време. Точната причина остава загадка, но се спекулира, че се дължи на комбинация от няколко събития, настъпили по едно и също време:
- Изменението на климата. Когато температурата започне да се повишава, Растителността започна да се променя. Възникват големи дървета, които поглъщат пространство и ресурси, необходими за по-малки растения, причинявайки упадък и изчезване на равнините. Освен това гъстата козина на този бозайник затрудняваше отделянето на топлина, причинявайки хипертермия което би сложило край на живота на животното.
- Ловът за хора. След появата на първите човешки същества, неандерталците, много животински популации са били изложени на ловец. Хората са яли месото на тези животни и са използвали костите им, за да създават оръжия и инструменти. Кожите са използвани за направата на дрехи и палатки.
- Епидемия. Спекулира се, че е съществувала болест, която е засегнала много животни от мегафауната на плейстоцена. Това заболяване със сигурност е пренесено от хората и техните животни, тъй като тогава те са били номади. По-големите видове обикновено са по-уязвими от епидемии, тъй като имат по-малки популации и по-дълъг период на бременност от малките животни.
Контрааргументи
Нито една от трите точки, посочени по-горе, не служи като валидно обяснение за изчезването на толкова много видове. По отношение на изменението на климата е известно, че тези животни са преминавали през подобни температурни промени в други моменти и не са изчезнали в резултат на това.
Появата на човека също не обяснява напълно изчезването на определени животни. Хората вече са съществували в някои части на света и нито един вид не е изчезнал, докато не започне масовото изчезване. Освен това тогава хората не са имали инструментите или ловните техники, необходими за унищожаването на цял вид.
Що се отнася до епидемията, много малко вероятно е да има заболяване, което да засяга определени видове от различни класове (бозайници, птици, влечуги) и в същото време да не засяга генетично свързани видове, като се има предвид само размерът. Освен това трябва да е изключително вирулентен, за да може да унищожи цял вид.
Поради тези аргументи, Спекулира се, че изчезването на мегафауната от плейстоцена се дължи на едновременното изменение на климата, появата на хора и епидемията.